Ray comenzó su carrera en Willmar Poultry Company en 1958. Su padre, Albin Norling, fue uno de los fundadores originales de la empresa en 1945, y Ray llegó a bordo "temporalmente" para ayudar con algunos de los libros de contabilidad. Luego se convirtió en Gerente de Oficina. Pronto se vio involucrado en todos los aspectos del negocio, incluyendo criadero Manager y Gerente de PALS. Ray sirvió en varias juntas y comités de la industria del pavo., y recibió el premio Lifetime Achievement a nivel estatal y nacional.